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historia

Presencia Nativa en Willamette Falls (las cataratas Willamette)

Willamette Falls son lugar de pesca de salmón y lamprea de las comunidades indígenas desde hace más de ocho mil años.  El área de estudio de este proyecto se encuentra dentro de las tierras tradicionales del Chinook de Clackamas, cuyo territorio incluía desde el río Willamette, aguas arriba hasta el río Tualatin y aguas abajo hasta lo que ahora es el puerto de Portland, incluyendo las cataratas, y se extiende hacia el este a lo largo del río Clackamas. Al oeste de los Clackamas estaban los Tualatin y los Kalapuya Ahantchuyuk, y al sur estaban los Molala del Norte. Las cataratas eran una de los lugares de pesca más productivos de la región, y la presencia de diferentes grupos culturales en el área, hizo de las inmediaciones de las cataratas un importante centro de comercio.

Los Clackamas controlaban la pesca productiva en Willamette Falls y pescaban salmón en gran cantidad, principalmente en primavera y verano. La pesca de salmón en las cataratas estaba restringida y "los grupos extranjeros obtenían salmón en las cataratas mediante el comercio". Las tribus Wasco, Multnomah, Yakama, Tualatin y Molala visitaban la aldea junto a las cataratas para comerciar por el salmón y solicitar permisos de pesca. También se cosechaba lamprea en las cataratas, y hay indicios de que la pesca de lamprea habría estado abierta a los grupos visitantes sin restricciones.

Los Clackamas tenían fuertes lazos económicos y matrimoniales con otros grupos Chinook, especialmente aquellos grupos del río Columbia río arriba desde la cuenca de Portland hasta The Dalles, así como con sus vecinos cercanos Kalapuya y Molala. Al estar en el centro de una vasta red comercial indígena, los Chinook entraban fácilmente en extensas relaciones comerciales con los euroamericanos, especialmente después del establecimiento del fuerte Vancouver por la Compañía de Hudson Bay. Se calcula que los Clackamas y sus vecinos Chinook más cercanos, tenían una población antes del contacto con los colonos (por el año 1770) de aproximadamente 12,000, que se redujo por enfermedad a aproximadamente 300 para 1855, una mortalidad de casi el 98% en solo 85 años.

Con el continuo declive de su población y el implacable acoso e invasión de los colonos estadounidenses en sus tierras, los Clackamas, Molala y Kalapuya sobrevivientes se unieron en una confederación de tribus, aprobando un tratado en 1855 que cedió el valle del Willamette a cambio de la promesa de una reserva permanente, suministros y otros apoyos, y la protección de los colonos. Los indios del oeste de Oregon fueron obligados a marchar a la nueva Agencia Grand Ronde a principios de 1856. Incluso después de su traslado a Grand Ronde, muchos Clackamas continuaban regresando a Willamette Falls para pescar, manteniendo un campamento en la orilla occidental hasta la década de los 1870. Hoy en día, la gente de Grand Ronde, Yakima, Cowlitz y Warm Springs todavía visita las cataratas para pescar.

Fuentes:

Connolly, Thomas J. 2021 Cultural Resources Planning Document for the Oregon City-West Linn Pedestrian & Bicycle Bridge Concept Plan (Redacted Version), Clackamas County. University of Oregon Museum of Natural & Cultural History Report No. 2021-006, Eugene.

Lewis, David. "Willamette Falls.” The Oregon Encyclopedia. 2018.

Sketch of Willamette Falls and Native fishers, by Joseph Drayton of the Wilkes Expedition, c. 1841 , Courtesy Oreg. Hist. Soc. Research Library, 968

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Establecimiento de Oregon City

Reconociendo la energía hidráulica ilimitada proporcionada por las Willamette Falls, en 1829 John McLoughlin (comerciante principal de la Compañía de Hudson Bay) presentó un reclamo de dos millas cuadradas, centrado en el área que se convertiría en Oregon City. Se inició un pequeño centro de comercio de pieles y una granja, y se construyeron pequeñas casas para albergar a los trabajadores. Los indios Clackamas quemaron los edificios, pero ya para esos días carecían de los números necesarios para una resistencia sostenida. Un molino fue construido dinamitando la roca, y los molinos de madera y molienda ya estaban en funcionamiento a mediados de la década de 1830. McLoughlin mandó a hacer un levantamiento topográfico de Oregon City alrededor de 1842. A principios de la década de 1840 comenzaron a llegar por el Oregon Trail las migraciones masivas de personas que intentaban asentarse en la tierra. Los colonos del territorio de Oregon establecieron un gobierno provisional en 1843 con Oregon City como sede de gobierno. Los registros de la Oficina General de Tierras para el área de Oregon City muestran docenas de títulos de tierras para lotes pequeños otorgados a residentes bajo la Ley de Reclamación de Tierras por Donación de 1850. Por supuesto, todos los reclamos "legales" de tierras en el área eran en tierras indígenas que no serían renunciadas formalmente hasta el Tratado de Kalapuya de 1855.

Fuentes:

Connolly, Thomas J. 2021 Cultural Resources Planning Document for the Oregon City-West Linn Pedestrian & Bicycle Bridge Concept Plan (Redacted Version), Clackamas County. University of Oregon Museum of Natural & Cultural History Report No. 2021-006, Eugene.

 

Painting by Henry J Warre. Source: The Oregon History Project

Las Willamette Falls (cataratas Willamette) generan energía

Willamette Falls comenzaron a proporcionar energía a los molinos a mediados del siglo XIX, lo que contribuyó al crecimiento del primer gobierno de los Estados Unidos en el territorio de Oregon. Las fábricas de papel utilizaron la energía del agua de las cataratas hasta 2013.

En 1888 se creó la Compañía Eléctrica de Willamette Falls en las cataratas, y un año después la planta fue la primera del país en enviar electricidad exitosamente a través de las líneas eléctricas de larga distancia. Hoy en día la Compañía Portland General Electric todavía genera electricidad en las cataratas.

FuenteS:

Early electric power facility on Willamette Falls, c. 1890 , Courtesy Oreg. Hist. Soc. Research Library, 006684

Lewis, David. "Willamette Falls.” The Oregon Encyclopedia. 2018.

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De un puente colgante aL puente de arco

En 1888 se construyó un puente colgante de madera entre Oregon City y West Linn. Para acomodar el tráfico en la nueva carretera Pacific Highway, Conde McCullough diseñó un puente de arco de acero con una cubierta de concreto. En 1922, el Historic Arch Bridge se abrió y sigue en uso desde entonces.

FuenteS:

Robert W. Hadlow, Oregon Department of Transportation senior historian

Towers of old suspension bridge used in construction of the Historic Arch Bridge in 1921-22.  Courtesy Oregon Department of Transportation.

Actualizaciones al Historic Arch Bridge (histórico puente Arch)

El Historic Arch Bridge se cerró al tráfico entre enero de 2011 y octubre de 2012 para su remodelación. Debido a su importancia histórica y su diseño estructural, no se pudo ampliar para acomodar instalaciones separadas para bicicletas ni aceras anchas que cumplieran con la ley ADA.

FuenteS:

Celebrations for reopening the Historic Arch Bridge in October 2012. Credit: Gary Weber, Oregon Department of Transportation.

Mayes, Steve. "Festival to Celebrate Reopening of Historic Oregon City-West Linn bridge.” Oregon Live. 2012.

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